“公平貿易”是由發達國家發起的一項社會運動，旨在通過一些國際性的援助組織，提供更公平的貿易條件，以保障貧窮國家的勞工及生產者權益。有經濟學家認爲，“公平貿易”實質是某種形式的補貼，這妨礙了經濟發展，不能根治貧窮問題。

　　近日，美國舊金山大學經濟和國際研究教授布魯斯·威迪克(Bruce Wydick)撰文表示，通過長期對全球“公平貿易”的“龍頭項目”——“咖啡”進行研究，同時結合其他美國經濟學家的研究成果，發現“咖啡”項目的實施，對最貧窮的那部分農民產生的積極影響幾乎微不足道。他質疑，“公平貿易”系統的構建並不成熟。

　　未給最貧窮者帶來理想效果

　　在接受本報記者採訪時，威迪克談到他長期以來對扶貧項目做了大量調查。他認爲，“公平貿易”的“咖啡”項目沒有達到預期效果。他在研究中採訪了16位美國發展經濟學家，讓他們對10種反貧困項目的有效性進行評估，結果“公平貿易咖啡”被評爲倒數第二。

　　威迪克介紹稱，與“美國公平貿易”機構合作的非洲咖啡種植戶能夠領到大約每小時1.4美元的薪水，但前提是，種植戶必須每年花錢購買認證資質，並遵守農藥和化學肥料的使用限制等條件。因此，種植戶加入“公平貿易”所獲得的利潤，基本上都用來購買資質和更高標準的農藥和肥料了，從長期來說，他們的收益是零。對此，威迪克認爲，這些條件應由實施“公平貿易”的機構來負擔，而非轉嫁給種植戶。

　　威迪克說，從全球範圍看，通過“公平貿易咖啡”獲得最大成功的是墨西哥、巴西和哥倫比亞這樣的中等收入國家，而非洲最貧困的幾個咖啡種植國如埃塞俄比亞、肯尼亞和坦桑尼亞，卻未取得理想效果。即使是在那些非洲種植國內，通過“公平貿易”收入得到提高的也是那些本身經濟狀況相對較好、技術相對成熟的咖啡種植戶，而非底層體力勞動者。

　　對此，威迪克反問，有效的反貧困干預不應優先考慮最貧困的地區和最貧困的人羣嗎?

　　資金花費缺乏透明度

　　威迪克曾在舊金山做過一項民意調查，發現很多咖啡消費者都願意每杯多付至少50美分來購買“公平貿易咖啡”，他們認爲這樣能夠幫助那些貧窮的咖啡種植戶。

　　然而，威迪克認爲，這是“公平貿易”機構通過公關戰略對消費者的誤導。他說，關於“公平貿易”缺乏第三方對其實施效果進行評估。“公平貿易”機構的錢是如何花費的並不透明。例如，加州州立大學有學者研究發現，很多錢都用於投入到“咖啡”合作機構的辦公樓建設和人員工資方面，而非用於改善貧窮地區的狀況。

　　不符合經濟運行規律

　　另外，威迪克分析稱，從咖啡豆本身質量來看，如果市場價格是低質量的咖啡豆低於1.4美元、高質量的高於1.4美元，那麼“公平貿易”運作的結果就是刺激種植戶將低質量的咖啡豆賣給“公平貿易”渠道。這種咖啡豆進入“公平貿易”市場後，買家就會擔心通過該系統買到的咖啡豆質量不好，進而不願再購買。

　　因此，威迪克認爲，雖然直接交易不是完美的形式，但比“公平貿易”更加有效和可持續。在直接貿易下，咖啡豆買家直接用高價買高質量的咖啡豆，這更符合經濟運行規律。另外，現行的“公平貿易”模式不斷刺激咖啡種植戶種植更多的咖啡豆，而種植量越大、咖啡豆供應量就越大，價格也就越低。因此，最好的方法應該是勸說種植戶少種咖啡，同時幫助他們通過其他手段謀生，並花更多的財力和精力發展當地教育。

　　威迪克強調，“公平貿易”的“咖啡”項目沒有從根源上解決貧困問題。他根據研究經歷撰寫的關於危地馬拉咖啡種植農民及“公平貿易”咖啡的新書《崇山峻嶺的味道》(The Taste of Many Mountains)已經出版。他希望讀者能夠更清楚地瞭解“公平貿易咖啡”的過程，以及什麼纔是更有效的國際援助方式。