古代讀書人十年寒窗苦讀，爲得就是能在科舉制度的體系中一步步往上爬，最後一舉成名天下知。可您知道嗎?咖啡愛好者鍾情的精品咖啡豆，也是經由層層關卡評鑑、淘汰而選出的，即便是默默無名的咖啡農，也能靠着優異的競賽成績徹底翻身，創造一頁頁莊園傳奇。

精品咖啡豆競賽Cup of Excellence簡稱CoE，是當今世上最重要的咖啡品評競賽，歐舍咖啡經理、咖啡職人李雅婷說，非營利組織ACE會針對單一咖啡產國(如巴西、哥倫比亞、尼加拉瓜等9國)，個別舉辦CoE競賽，透過五個關卡的杯測來評選優勝咖啡莊園，許多沒有錢行銷或不懂包裝的咖啡農，就是藉由CoE讓世界咖啡買家認識他的莊園。

要理解CoE，首先必須知道什麼是「杯測」。簡單來說，杯測是針對「未經過沖煮技術煮出的咖啡」所進行的檢測技術，能清楚分析咖啡豆的品質。用單純一定比例的淺焙咖啡加水做的杯測，因爲少了烘焙的裝飾，每杯咖啡彷彿素顏登場，豆子的優劣好壞瞬間被放大檢視，一測便知。杯測重點則包括咖啡的乾淨度、甜度、酸質、口腔觸感、啜吸風味、餘味、均衡度及整體評價。

五關之中，先由主審及國內評審針對咖啡樣品做初步篩選，參賽的莊園甚至可能超過500家，合格者將安排烘焙並逐一杯測，滿84分者可晉級至國際評審階段。參與這階段的咖啡競賽評審，都是擁有純熟杯測技術的國際買家，通過這些評審的兩關杯測考驗、分數84分以上，即擁有「年度優勝莊園」頭銜，並可參與網路的公開競標。至此，無名的莊園終於出人頭地，在CoE優勝榜單上名垂青史。

至於第五關，則是咖啡栽種者人人嚮往的Top10總決賽，由第四關前十名角逐年度排名，這彷彿古代科舉中殿試放榜的緊張等候，決定咖啡農的榮譽與未來收入。下次品嚐到標榜由優勝莊園出品的精品咖啡時，不妨問問店家是CoE哪年哪國選出的;喝到一杯好咖啡，也別忘了感謝那些認真咖啡農的辛勤付出。